부두 3 / Voodoo 3 [3dfx | 1999]

Voodoo3는 3dfx Interactive에서 제작한 컴퓨터 게임용 비디오 카드 시리즈였다. 이 제품은 회사의 고급형 Voodoo2 라인의 후속작으로, 이전의 Voodoo Banshee 제품을 기반으로 만들어졌다. Voodoo3는 COMDEX '98에서 발표되었고 1999년 초에 상점에 출시되었다. Voodoo3 시리즈는 STB Systems와 3dfx의 합병 후 처음으로 제조된 제품이었다.

 

Voodoo3의 'Avenger' 그래픽 코어는 Banshee 이후 바로 구상되었다. 그러나 3dfx의 잘못된 관리로 인해, 다음 세대의 'Rampage' 프로젝트가 지연되었고, 이는 결국 회사 전체에 치명적인 영향을 미치게 되었다. Avenger는 Rampage보다 시장에 더 빨리 출시될 수 있었기 때문에 우선적으로 개발되었다. Avenger는 사실상 Banshee 코어에 두 번째 텍스처 매핑 유닛(TMU)을 추가한 것에 불과했다. 이 텍스처 매핑 유닛은 Banshee가 Voodoo2에 비해 잃어버린 부분이었다. 따라서 Avenger는 기본적으로 Voodoo2와 비슷했지만 128비트 2D 비디오 가속기를 통합하고, 두 배 더 높은 클럭 속도를 제공하는 제품이었다.

 

Voodoo3의 색상 처리 방식은 논란을 일으켰다. Voodoo3는 실제로 32비트 정밀도로 작동했으며, 텍스처 매핑 유닛과 픽셀 파이프라인은 8비트 채널을 기준으로 16.7백만 색상을 지원했다. 반면, 이전의 3dfx 제품들과 다른 벤더들은 16비트 정밀도로만 작업했다. Voodoo3는 이를 저장 공간 절약을 위해 16비트로 디더링을 적용했지만, 이는 순수 16비트 모드보다 더 나은 품질을 제공했다. 그러나 Voodoo3의 RAMDAC는 렌더링된 이미지를 받아 화면에 표시할 때 2x2 박스 필터나 4x1 라인 필터를 적용하여 원래의 24비트 색상 출력을 거의 복원할 수 있었다. 3dfx는 이를 '22비트' 품질에 해당한다고 주장했지만, 이러한 처리 방식 때문에 Voodoo3의 스크린샷은 실제 화면 품질을 정확하게 반영하지 않았다. 실제 출력 품질은 Nvidia의 RIVA TNT2나 ATI의 Rage 128와 유사한 24비트 품질에 가까웠다.

 

 

 

Avenger의 내부 구조는 복잡하지 않았다. 프리셋업은 주로 하드웨어 변환 및 조명 기능의 일부였던 가드밴드 클리퍼를 특징으로 했으며, 픽셀 파이프라인은 Voodoo2와 거의 동일한 단일 이슈 듀얼 텍스처 디자인이었다. 그러나 Voodoo2의 순수 16비트 출력과 달리 Avenger는 32비트 이미지 데이터에서 작업할 수 있었다. Avenger의 또 다른 주요 특징은 Banshee에서 처음 도입된 128비트 GDI 가속기였다. 이 2D 엔진 덕분에 Voodoo3는 세대 내에서 뛰어난 성능을 자랑하는 비디오 카드 중 하나로 평가되었다.

 

Voodoo3 2000, 3000, 3500 모델은 주로 클럭 주파수에서 차이를 보였다. 메모리와 코어가 동기화된 이들 카드의 클럭 속도는 각각 143 MHz, 166 MHz, 183 MHz였다. 이는 Voodoo3 3000과 3500이 주로 경쟁했던 TNT2와 비교했을 때 멀티 텍스처 처리 성능에서 이점을 제공했지만, TNT2는 단일 텍스처 처리 성능이 거의 두 배에 달했다. Voodoo3는 멀티 텍스처링을 지원하는 게임에서 더 좋은 성능을 보였으나, 멀티 텍스처링을 활용하지 않는 게임에서는 상대적으로 불리했다. Voodoo3 2000과 3000 모델은 TV 출력 지원이 있었으며, 3500 모델은 TV 튜너와 다양한 비디오 입력 및 출력을 지원했다.

 

당시 Voodoo3의 주요 경쟁자는 구식의 RIVA TNT였으며, 출시 후 RIVA TNT2와 자주 성능이 뒤바뀌었다. Voodoo3는 Voodoo2의 후속작이었지만, 종종 Voodoo2 SLI 카드와 비교했을 때 성능에서 밀리는 경우가 많았다. Voodoo3는 MPEG-2 비디오 가속도 지원했다.

 

Voodoo3는 출시 기간 동안 경쟁력을 유지했으나, 결국 Nvidia의 GeForce 256과 ATI의 Radeon에 의해 완전히 성능에서 뒤처지게 되었다. 3dfx는 이에 대응하기 위해 Voodoo 5를 개발했지만, 이 제품은 결국 회사의 몰락을 가속화하는 결정적인 요인이 되었다.

 

3dfx는 Voodoo3 Avenger 칩셋을 기반으로 한 비즈니스 및 가성비 지향적인 Velocity 시리즈를 출시했다. STB Systems를 인수하면서 3dfx는 Velocity라는 브랜드를 갖게 되었고, 이 브랜드는 OEM 시스템 빌더들 사이에서 인기를 끌었다. Velocity 카드들은 일반적으로 8MB의 RAM을 탑재했으며, Voodoo3 카드보다 적은 용량이었다. 또한 하나의 텍스처 관리 유닛이 비활성화되어 있어, 사실상 Banshee와 비슷한 수준의 성능을 보였다. 열정적인 사용자들은 이 비활성화된 TMU를 간단한 레지스트리 변경을 통해 활성화할 수 있음을 발견했다. 이 카드의 클럭 속도는 Voodoo3 2000과 동일한 143 MHz였다.

 

Voodoo3에 대한 마지막 공식 드라이버는 Win9x용으로 버전 1.07.00이었으며, Win2000용 드라이버는 1.03.00이었다. Mac OS 8과 9에서는 V1.1.3b 버전에서 듀얼 모니터 지원이 가능했다. 3dfx가 문을 닫은 후에는 3dfx의 충성도 높은 사용자들이 3rd party 드라이버를 개발하여 Windows 98/98SE, 2000, Me, XP용으로 배포했다. Windows XP용 드라이버는 현재도 Microsoft에서 다운로드할 수 있다.