GeForce 2 [Nvidia | 2000]

GeForce 2 시리즈(NV15)는 NVIDIA의 GeForce 그래픽 처리 장치(GPU) 라인의 두 번째 세대로, 2000년에 출시되었으며 GeForce 256의 후속 모델이다.

 

GeForce 2 시리즈에는 여러 모델이 포함되어 있다: GeForce 2 GTS, GeForce 2 Pro, GeForce 2 Ultra, GeForce 2 Ti, GeForce 2 Go, 그리고 GeForce 2 MX 시리즈. 또한, GeForce 2 아키텍처는 Quadro 시리즈에도 사용되었으며, Quadro 2 Pro, 2 MXR, 2 EX 카드가 CAD(컴퓨터 지원 설계) 애플리케이션을 가속화하는 특수 드라이버와 함께 제공되었다.

 

GeForce 2 아키텍처는 이전 GeForce 256 라인과 비슷하지만 몇 가지 개선점이 있다. 220nm 공정으로 제작된 GeForce 256에 비해 GeForce 2는 180nm 제조 공정을 사용하여 실리콘이 더 밀집되고, 트랜지스터 수와 클럭 속도가 높아졌다. 3D 가속에서 가장 중요한 변화는 각 네 개의 픽셀 파이프라인에 두 번째 텍스처 맵핑 유닛(TMU)을 추가한 점이다. 일부에서는 GeForce 256에 원래 텍스처 맵핑 유닛이 두 개 있었다고 주장하지만, 하드웨어 결함으로 인해 듀얼 텍스처링이 비활성화되었다고도 한다. GeForce 2는 GTS(GigaTexel Shader)의 이름에서 알 수 있듯, 텍스처 필레이트를 두 배로 늘릴 수 있었다. 또한 GeForce 2는 NSR(Nvidia Shading Rasterizer)이라는 원시적인 형태의 프로그래머블 픽셀 파이프라인을 도입했는데, 이는 이후 픽셀 셰이더와 유사한 기능을 제공한다. GeForce 256에도 비공식적으로 존재했지만 공개되지 않았던 기능이다. 또 하나의 하드웨어 향상은 HDVP(고해상도 비디오 프로세서)라는 비디오 처리 파이프라인의 업그레이드로, HDTV 해상도에서 동영상 재생을 지원했다.

 

3D 벤치마크와 게임 애플리케이션에서 GeForce 2 GTS는 이전 모델보다 최대 40% 더 높은 성능을 보였다. OpenGL 게임(예: Quake III)에서는 16bpp 및 32bpp 모드에서 ATI Radeon DDR와 3dfx Voodoo 5 5500을 능가했으며, Direct3D 게임에서는 32bpp에서 가끔 Radeon DDR가 더 나은 성능을 보이기도 했다.

 

GeForce 2 아키텍처는 메모리 대역폭에 제약을 받았다. GeForce 2는 Z-buffer 사용, 숨겨진 면 처리, 비효율적인 RAM 컨트롤러로 인해 메모리 대역폭과 픽셀 필레이트를 낭비했다. 경쟁 모델인 ATI Radeon DDR는 HyperZ라는 하드웨어 기능으로 이러한 문제를 해결했지만, GeForce 2는 이론적인 성능을 충분히 발휘할 수 없었다. 따라서 Radeon은 GeForce 2보다 3D 아키텍처가 덜 강력했음에도 불구하고 강력한 경쟁력을 가졌다. 이후 GeForce4 MX에 사용된 NV11 아키텍처는 더 효율적이었다.

 

 

 

GeForce 2 GTS가 출시된 이후, GeForce 2 Ultra와 GeForce 2 MX가 2000년 9월 7일에 출시되었다. 2000년 9월 29일부터는 16MB 및 32MB의 비디오 메모리 모델도 출하되기 시작했다.

 

GeForce 2 Ultra는 GTS와 아키텍처는 동일하지만, 더 높은 코어 및 메모리 클럭 속도를 제공했다. 실제로 Ultra 모델은 초기 GeForce 3 카드보다 더 높은 성능을 보였는데, 초기 GeForce 3 카드가 상대적으로 낮은 필레이트를 갖고 있었기 때문이다. 그러나 anti-aliasing을 활성화하면 GeForce 3가 더 높은 성능을 보였으며, GeForce 3는 DirectX 8.0 게임을 위한 프로그래머블 정점 및 픽셀 셰이더라는 차세대 기능을 갖추고 있었다.

 

GeForce 2 Pro는 Ultra보다 저렴한 대안으로 출시되었으며, GTS보다 더 빠른 성능을 제공했다.

 

2001년 10월, GeForce 2 Ti는 GeForce 3의 저렴한 대안으로 출시되었으며, GTS보다 빠르고 Ultra보다는 느렸다. Radeon 7500과 경쟁했지만, 7500은 듀얼 디스플레이 지원이라는 장점이 있었다. 이 중간급 GeForce 2 모델은 2002년 1월 GeForce 4 MX 시리즈로 대체되었다.

 

2001년 NVIDIA의 제품 웹 페이지에서 GeForce 2 Ultra는 GTS, Pro, Ti와는 별개의 제품으로 소개되었지만, 2002년 말에는 GeForce 2가 단종된 후 Ultra도 GTS, Pro, Ti와 함께 GeForce 2 정보 페이지에 포함되었다.

 

GeForce 2 MX 시리즈는 이전 GeForce 256 라인에서 저가형 변종이 출시되지 않았기 때문에, RIVA TNT2 시리즈가 "저가형" 역할을 맡고 있었으며, 이는 비교적 구식 기능 세트를 가지고 있었다. Nvidia는 더 나은 저가형 옵션을 만들기 위해 GeForce 2 MX 시리즈를 출시했으며, 이는 GeForce 2 세대에 특정된 표준 기능을 제공하면서도 카테고리별로 제한된 기능을 갖추고 있었다. GeForce 2 MX 카드는 두 개의 3D 픽셀 파이프라인이 제거되고, 사용 가능한 메모리 대역폭이 감소한 모델이었다. 이 카드는 SDR SDRAM 또는 DDR SDRAM을 사용하며, 메모리 버스 폭은 32비트에서 128비트까지 다양하게 제공되어 회로 기판 비용을 조정할 수 있었다. 또한 MX 시리즈는 GeForce 256과 GeForce 2에서는 지원되지 않았던 듀얼 디스플레이 지원을 제공했다.

 

GeForce 2 MX 시리즈의 주요 경쟁자는 ATI의 Radeon VE / 7000과 Radeon SDR였다. Radeon VE는 듀얼 모니터 디스플레이 소프트웨어에서 약간 더 나은 성능을 보였지만, Direct3D 7에서 중요한 3D 렌더링 기능인 하드웨어 T&L을 제공하지 않았다. 또한, Radeon VE는 단일 렌더링 파이프라인만 갖추고 있어 GeForce 2 MX보다 훨씬 낮은 필레이트를 보였다. 이후 출시된 Radeon SDR은 SDR SDRAM을 사용했지만, 32비트 3D 렌더링 성능에서 GeForce 2 MX보다 더 빠른 성능을 보였으나, 멀티 모니터 지원이 없었고 가격이 GeForce 2 MX보다 상당히 비쌌다. 3dfx의 Voodoo4 4500은 너무 늦게 출시되었고, 가격이 비싸면서 성능이 GeForce 2 MX와 경쟁할 만큼 빠르지 않았다.

 

GeForce 2 MX 시리즈에는 GeForce 2 MX, MX400, MX200, MX100 모델이 포함되며, GPU는 nForce 칩셋 라인에서 통합 그래픽 프로세서로 사용되었고, 노트북용 모바일 그래픽 칩인 GeForce 2 Go에도 사용되었다.

 

GeForce 2 (비-MX) 라인의 후속 모델은 GeForce 3였다. GeForce 2의 비-MX 라인은 가격이 인하되었고, GeForce 3의 고급 제품에 대한 중간급 대안으로 GeForce 2 Ti가 추가되었다.

결국, GeForce 2 라인은 GeForce 4 MX 시리즈로 대체되었다.